Kofta: Bola Daging Berbumbu Kaya Rasa dari Dunia Timur

Kofta adalah hidangan khas dari wilayah Timur Tengah, Asia Selatan, dan Mediterania yang telah memikat banyak pencinta kuliner di seluruh dunia. Makanan ini berupa bola-bola daging cincang yang dibumbui rempah-rempah aromatik dan bisa dimasak dengan berbagai cara—digoreng, dipanggang, atau dimasak dalam saus kari. Kofta bukan hanya lezat, tetapi juga fleksibel, karena dapat dibuat dari berbagai jenis bahan seperti daging, ikan, hingga sayuran bagi vegetarian.

Asal-usul dan Popularitas Kofta

Kata “kofta” berasal dari bahasa Persia “kuftan” yang berarti “menghancurkan” atau “menggiling”, merujuk pada proses penghalusan daging untuk membuat adonan kofta. Hidangan ini dipercaya berasal dari kawasan Timur Tengah dan menyebar ke berbagai negara seperti India, Turki, Yunani, bahkan Maroko, dengan adaptasi rasa dan bahan lokal.

Di India, kofta telah menjadi bagian penting dalam masakan Mughlai dan sering disajikan dalam kuah kari kaya rempah. Sementara itu, di Turki dan Timur Tengah, kofta lebih sering disajikan kering, ditusuk seperti sate atau sebagai bagian dari roti isi.

Variasi Kofta di Berbagai Negara

Kofta hadir dalam berbagai bentuk dan rasa, tergantung pada daerahnya:

Malai Kofta (India): Bola kofta dari keju paneer dan kentang, disajikan dalam saus krim kental berbumbu lembut.

Shami Kofta (Pakistan/India): Terbuat dari daging kambing dan chana dal, biasanya digoreng dan disajikan dengan chutney.

Lamb Kofta (Timur Tengah): Kofta dari daging domba cincang dengan jintan, ketumbar, dan bawang putih, biasanya dipanggang atau dibakar.

Vegetarian Kofta: Terbuat dari campuran sayuran, tahu, atau kacang-kacangan, cocok untuk diet berbasis nabati.

Bahan dan Cara Membuat Kofta

Kofta umumnya dibuat dari daging sapi, kambing, ayam, atau campuran daging dan sayuran yang dihaluskan, lalu dicampur dengan bumbu seperti bawang, bawang putih, jahe, ketumbar, jintan, dan garam. Adonan ini kemudian dibentuk menjadi bola-bola kecil.

Setelah dibentuk, kofta bisa:

Digoreng untuk hasil yang renyah di luar.

Dibakar untuk rasa smokey yang khas.

Dimasak dalam saus seperti kari tomat, yoghurt, atau saus kacang mete untuk versi berkuah yang lembut dan kaya rasa.

Kofta dalam Dunia Kuliner Modern

Kofta kini semakin populer di restoran-restoran internasional sebagai bagian dari sajian fusion food. Variasi modern menghadirkan kofta vegan, kofta panggang rendah lemak, hingga kofta dalam bentuk slider burger mini. Ini menunjukkan fleksibilitas hidangan ini dalam menyesuaikan diri dengan tren kuliner global.

Banyak koki rumahan pun tertarik mencoba membuat kofta karena prosesnya cukup mudah dan hasilnya sangat memuaskan, terutama saat disajikan hangat bersama nasi, roti naan, atau salad segar.