Vada adalah salah satu kudapan gurih yang sangat populer di India, terutama di wilayah selatan. Bentuknya mirip donat dengan lubang di tengah, namun terbuat dari bahan dasar lentil atau kentang dan dibumbui dengan berbagai rempah. Dengan tekstur renyah di luar dan lembut di dalam, vada menjadi pilihan favorit untuk sarapan, camilan sore, atau teman minum teh.
Makanan ini juga sering dijadikan pendamping hidangan utama seperti dosa, sambhar, atau chutney kelapa. Selain rasanya yang menggoda, vada juga memiliki nilai gizi yang cukup baik dan mudah dibuat.
Jenis-jenis Vada dan Ciri Khasnya
Ada berbagai variasi vada di India, yang dibedakan berdasarkan bahan dasar dan cara memasaknya. Beberapa jenis vada yang paling populer antara lain:
1. Medu Vada
Medu vada merupakan jenis vada paling ikonik dari India Selatan. Terbuat dari kacang urad (black gram) yang direndam, dihaluskan, dan dibumbui dengan jahe, daun kari, lada hitam, dan bawang. Adonan ini lalu dibentuk seperti donat dan digoreng hingga renyah. Medu vada biasanya disajikan panas dengan sambhar dan chutney.
2. Batata Vada
Populer di India bagian barat, terutama di Mumbai, batata vada terbuat dari kentang tumbuk yang dibumbui rempah-rempah khas India, lalu dibalut dengan adonan tepung gram (besan) dan digoreng. Biasanya disajikan dalam bentuk sandwich bernama “vada pav”—semacam burger khas India.
3. Masala Vada
Jenis ini menggunakan kacang chana dal (kacang lentil kuning) yang dihancurkan kasar dan dicampur dengan bawang, cabai, dan daun ketumbar. Teksturnya lebih padat dan renyah dibanding medu vada. Masala vada cocok sebagai camilan sore hari ditemani teh hangat.
Proses Pembuatan Vada
Pembuatan vada umumnya dimulai dengan merendam kacang (urad dal atau chana dal) selama beberapa jam. Setelah itu, kacang digiling dengan sedikit air hingga membentuk adonan kental. Rempah-rempah dan bumbu segar ditambahkan ke dalam adonan.
Adonan kemudian dibentuk bulat atau seperti donat, lalu digoreng dalam minyak panas hingga berwarna keemasan. Vada terbaik adalah yang renyah di luar, namun tetap lembut dan gurih di dalam.
Vada dalam Kehidupan Sehari-hari
Vada tidak hanya lezat, tetapi juga menjadi bagian penting dari budaya kuliner India. Di rumah, vada sering dibuat untuk sarapan spesial atau perayaan keagamaan. Di jalanan, pedagang kaki lima menyajikan vada panas yang baru digoreng untuk dinikmati oleh pekerja, pelajar, dan wisatawan.
Dalam dunia modern, vada juga mulai diadaptasi ke versi yang lebih sehat, seperti vada panggang atau vada air fryer. Bahkan, banyak restoran vegan di luar India yang mulai menyajikan vada sebagai alternatif protein nabati.
