Moqueca adalah salah satu hidangan laut paling terkenal dari Brasil, dikenal karena kelezatannya yang khas dan aroma rempah-rempah yang menggoda. Hidangan ini tidak hanya menggugah selera, tetapi juga mencerminkan keragaman budaya yang membentuk masakan Brasil, mulai dari pengaruh Afrika, Portugis, hingga masyarakat pribumi. Dengan kombinasi seafood segar, santan, dan bumbu aromatik, moqueca menjadi hidangan yang tak terlupakan.
Asal-Usul Moqueca: Warisan Budaya Kuliner Brasil
Moqueca memiliki sejarah panjang dan erat kaitannya dengan wilayah pesisir timur Brasil, terutama negara bagian Bahia dan Espírito Santo. Meskipun kedua wilayah ini memiliki versi moqueca masing-masing, keduanya berbagi dasar yang sama—seafood yang dimasak perlahan dalam saus berbumbu.
Moqueca Baiana berasal dari Bahia dan memiliki ciri khas penggunaan santan dan minyak dendê (minyak kelapa sawit merah). Pengaruh kuat budaya Afro-Brasil sangat terasa dalam varian ini.
Moqueca Capixaba berasal dari Espírito Santo, tidak menggunakan santan maupun minyak dendê, melainkan memakai minyak zaitun dan anato (biji warna alami) sebagai pewarna dan penyedap alami.
Kedua versi ini sama-sama menggoda dan menunjukkan bagaimana satu hidangan bisa berkembang berbeda berdasarkan pengaruh lokal.
Bahan-Bahan Moqueca: Sederhana tapi Kaya Rasa
Moqueca terkenal dengan bahan-bahannya yang segar dan cara memasaknya yang sederhana. Bahan utama yang digunakan dalam moqueca antara lain:
Ikan segar: Seperti kakap merah atau ikan putih lainnya yang berdaging lembut.
Udang atau seafood lainnya: Tergantung preferensi, bisa juga memakai cumi atau kerang.
Santan (khusus moqueca baiana): Memberikan kekayaan rasa dan tekstur lembut.
Minyak dendê: Memberi warna oranye keemasan dan aroma khas.
Bawang putih, bawang merah, paprika, dan tomat: Digunakan sebagai dasar bumbu yang dimasak perlahan bersama seafood.
Jeruk nipis dan ketumbar segar: Menambahkan kesegaran dan keseimbangan rasa.
Seafood biasanya direndam dulu dalam air jeruk nipis dan bumbu, kemudian dimasak perlahan dalam panci tanah liat (terutama dalam tradisi Capixaba) agar rasa lebih meresap.
Cara Menyajikan dan Menikmati Moqueca
Moqueca biasanya disajikan hangat bersama nasi putih dan pirão (bubur kental dari kaldu ikan dan tepung singkong). Farofa juga bisa menjadi pelengkap yang cocok karena teksturnya yang kontras dengan kuah moqueca yang lembut.
Hidangan ini paling nikmat disantap bersama keluarga atau dalam suasana santai. Di Brasil, moqueca sering dihidangkan pada hari-hari spesial atau saat ada tamu istimewa, menjadikannya simbol kehangatan dan keramahan.
